Os alimentos usados na ceia de Natal, (ou no almoço, se este é comemorado dia 25), sofrem alterações consoante o país, ou até mesmo a tradição passada ao longo de várias gerações de uma família. No entanto, para quem segue o critério mais tradicional, alguns pratos e ingredientes que simbolizam a ocasião, não devem faltar. Entretanto, toda e qualquer inovação criativa é permitida, desde que se mantenha o espírito natalino, e que ao preparar esta ocasião, cada gesto esteja repleto de sentimentos generosos, e impregnado do significado do momento.

A sala já foi decorada com os símbolos tradicionais, dando ao ambiente uma aura de confraternização, paz e harmonia, envolvida na boa energia que se intensifica nesta ocasião.
Chegou a hora de preparar a mesa, fazendo dela um convite ao paladar, onde se deve primar pelo visual colorido e convidativo, tomando cuidado com qualquer tipo de exagero.

A TOALHA
° Esta pode ser colorida, com motivos de Natal.
° Cubra a mesa com uma toalha vermelha, usando guardanapos da mesma cor, brancos ou verdes.
° Pode optar por uma toalha verde, e usar enfeites ou jogos de pratos com detalhes em verde, vermelho ou dourado.
° Use uma toalha branca com detalhes dourados, e depois quebre o branco com arranjos ou jogos de pratos coloridos.
° O ideal é que os tons da mesa combinem como resto da decoração ou da árvore de Natal.

O JOGO DE PRATOS
° Pratos brancos são os mais versáteis, podendo combinar com qualquer que tenha sido a toalha escolhida. Os oitavados, de porcelana branca, lisa, ficam muito bem).
° Se você tiver um aparelho de jantar com detalhes dourados, coloque-o apenas se quiser dar à mesa um ar sofisticado, e nesse caso, copos e talheres devem também ter algum detalhe dourado.
° É preciso tomar cuidado com pratos coloridos, para que as cores não sobrecarreguem a decoração. Evite tons pasteis. O verde e vermelho vivos são as cores mais indicadas.
° Você pode usar suplats desde que estes combinem como resto da decoração.

OS COPOS
° Use de preferência taças, pois a ocasião merece este detalhe de requinte, mesmo que a refeição seja envolvida num clima de descontração. Estas devem ser de vidro incolor, ou se permitirem a detalhes dourados. Taças em degradé sépia também são apropriadas, desde que os pratos sejam brancos ou com detalhes dourados.

OS TALHERES
° Nada contra talheres dourados, aliás, tudo a favor, desde que o estilo dos pratos os acompanhem. No caso de toalha branca com detalhes dourados, este tipo de talher é o mais indicado.
° Se a mesa não tem dourado, ou se esta cor se restringe aos arranjos, talheres de inox ou de prata se tornam a melhor opção.

OS GUARDANAPOS
° Use sempre guardanapos de pano.
° Se a toalha fôr branca com detalhes dourados, os guardanapos devem ser brancos, (no máximo com detalhes dourados), ou sépia, no caso dos copos acompanharem este tom, em degrade.
° Se a toalha fôr totalmente branca, você poderá optar por guardanapos brancos, vermelhos ou verdes, desde que combinem com o resto dos utensílios.
° Se a toalha fôr vermelha ou verde, use guardanapos da mesma cor, ou faça uma composição de contrastes.
° Se a toalha fôr colorida, com motivos de Natal, escolha guardanapos com os mesmos motivos, brancos, vermelhos ou verdes, desde que a cor destes faça parte dos desenhos.

OS ARRANJOS
° Você pode fazer os arranjos, ou comprá-los prontos, próprios para esta ocasião, com pinhas, galhos de pinheiro e bolas. Ele deve ser baixo, para não atrapalhar a visão dos convidados.
° Se a mesa fôr comprida, coloque dois ou três arranjos de tamanho médio, em distâncias equivalentes.
° Um arranjo de flores vermelhas, (língua de vaca ou antúrios vermelhos), também se encaixa perfeitamente.

AS VELAS
° Um ou dois castiçais, (dependendo do tamanho e formato da mesa), com velas compridas, numa cor que combine como resto da decoração, são permitidos.
° Para que a comunicação dos convidados não sofra interferências no campo de visão, o ideal são velas grossas e baixas, ou recipientes de vidro transparente, com água e pequenas velas em formato de estrela, boiando.

OBS: As dicas aqui fornecidas servem apenas para orientá-la(o), pois o gosto de cada um é pessoal, e a criatividade não tem limites.

OS ALIMENTOS
° Reserve duas mesas para o buffet, uma maior para as comidas, e uma menor para as bebidas.
° Não coloque flores na mesa do buffet, em vez disso, você pode optar por velas, sejam elas em castiçais ou em arranjos baixos.

Na mesa maior arrume da seguinte forma, (da esquerda para a direita):
° Pratos grandes
° Terrinas para o consume ou coquetel (dependendo da entrada, ela já deve vir arrumada em prato individual).
° Pratos de sobremesa.Os pratos para a entrada já devem estar na mesa, sobre o do prato principal.
° Saladas, entradas, ou consumê
OBS: Os pratos quentes (com os respectivos acompanhamentos), devem ser colocados (de preferência em rechauds ou bandejas térmicas, para que os alimentos não esfriem), devem ser colocados ao término da salada ou entrada.
Na mesa menor coloque as garrafas, jarras com suco e água, baldes com gelo para os vinhos e champagne.
Ao término da refeição ;
° Substitua as bebidas anteriores por licores e conhaque, ou continue com o champagne.
° Coloque garrafas térmicas ou bules com café
° Substitua os copos anteriores por cálices para licor e para conhaque
° Coloque pires e xícaras de café (o conjunto já deve estar arrumado)
° Coloque colheres para mexer o café
° Coloque os açúcares, adoçantes e cremes
OBS: Se você dispuser apenas de uma mesa auxiliar, siga a mesma ordem, começando pela da mesa menor.
° Espalhe pelas mesas de centro, (e/ou laterais), tacinhas com frutas secas.
° Enquanto aguarda a chegada de todos, pode servir um drink que será acompanhado pelas frutas secas,.(não sirva canapés, para que o apetite não seja comprometido).

DISPONHA OS LUGARES À MESA SEGUINDO O ESQUEMA ABAIXO:

Filmes com temas de Natal

Opte por um dos itens abaixo, mas esteja atenta(o) para que sejam compostos por ingredientes leves, assim o apetite para o prato principal não será comprometido
° Saladas de folhas verdes (estas são sempre bem vindas, pois são ricas em fibras, água e vitaminas ,nutrientes que irão forrar o estômago e inibir a absorção de gordura)
° Terrines
° Coquetéis

Escolha uma das opções abaixo:
° Um prato que tenha o bacalhau como ingrediente principal (mas verifique antes se todos comem este tipo de peixe).
° Um peixe assado, acompanhado de batatas também assadas, ou de arroz de passas, (que servirá também para acompanhar as carnes).
° Um guisado de peixe ou frutos do mar, (neste caso, o ideal é acompanhar com arroz branco).
° Peixe ou frutos do mar gratinados.

Peru, pernil ou tender, são alimentos quase que obrigatórios para esta ocasião.

Se não quiser servir todos os acompanhamentos aqui sugeridos, escolha pelo menos dois.
° Farofa, (use a tradicional, ou dê-lhe um toque pessoal).
° Salada de maionese.
° Arroz branco.
° Arroz de passas, ou com ervas, (dependendo do prato principal).
°Batatas assadas, gratinadas, batata sauté, ou ainda batata palha.

Você deve oferecer dois tipos de sobremesa, além das frutas naturais, como ameixa, pêssego, uva, melão, (que no caso já deve estar cortado, apenas conservando a casca).
° Rabanadas são típicas desta ocasião.
° Mousses.
° Tortas.
° Sorvetes com calda, (no caso ofereça dois tipos de calda).
° Pavês.

° Você pode acompanhar toda a refeição com o mesmo champagne, começando pelo mais suave, terminando com o mais encorpado, apenas tomando cuidado na hora de servir a sobremesa, pois nem todas se adequam a este.(clique aqui para escolher o champagne certo).
° Para a escolha dos vinhos clique na palavra.
° Refrigerantes ou suco natural de frutas, é uma opção para quem não toma bebidas alcoólicas.
° A água sempre deve estar presente