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O
fermento biológico, (muito usado na fabricação
de bebidas alcoólicas e pães), é composto por leveduras
que se alimentam de açúcar. Produz duas coisas: álcool
e o gás dióxido de carbono. A levedura é formada
por uma célula que cresce, e se divide formando duas células.
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Existem
dois tipos de fermento. O levedo, (fermento biológico), e o em
pó, (fermento químico). O primeiro deve ser colocado na
massa, e esperar algum tempo, para que as células se dividam
e aumentem de tamanho, dando crescimento à massa. O segundo,
possui um efeito instantâneo, e o alimento pode ser levado ao
forno imediatamente.
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O
fermento é usado há milhares de anos, na confecção
de pães. Mas somente em 1876, Louis Pasteur, descobriu que o
responsável pelo crescimento do pão era um fungo microscópico,
a levedura.