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O
coco é uma fruta grande, com uma camada externa grossa e fibrosa,
mas a fruta propriamente dita se constitui na noz que está por
baixo desta camada, a qual pode ser consumida verde ou madura, e dentro
desta noz encontra-se um liquido esbranquiçado, que representa
uma bebida refrescante, conhecida como água de coco.
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O
coco é uma importante fonte de proteínas. O leite de coco
é rico em gordura e sais minerais. A água de coco funciona
como excelente diurético, contém sais minerais e glicose.
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O
coqueiro é originário da Índia Ocidental, e o seu
cultivo chegou ao Brasil em 1553, trazido de Cabo Verde pelos portugueses.
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O
coco tem grande diversidade de utilidades. Além do fruto fresco,
a casca do mesmo é usada para a fabricação de cordas,
escovas, tapetes, chapéus, etc. Do seu óleo, que pode
ser usado diretamente para o preparo de alimentos, também se
produz margarina, cosméticos, detergentes, sintéticos,
sabão, velas, e fluido para freios de avião.
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Ainda
fechado, o coco verde conserva-se por dois meses, mas depois de aberto,
ele deve ser consumido no próprio dia, ou conservado na geladeira,
em recipiente fechado, por 3 dias.