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O
primeiro centro açúcareiro do Brasil, desenvolveu-se na
Capitania de Pernambuco.
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Depois
de colhida por escravos índios ou africanos, a cana era moída
em tambores movidos a água ou tração animal. Em
seguida, os mesmos escravos enchiam grandes vasilhas com o caldo e as
transportavam para outra construção dentro do engenho,
constituída de fornalhas, onde este passava por um processo de
fervura e apuração, enquanto isso os escravos, que não
paravam de mexer o caldo, íam retirando as espumas que se formavam.
Depois da apuração, o caldo esfriava em formas especiais,
onde se obtinham blocos de açúcar, que eram raspados com
uma faca, para selecionar o açucar de pior qualidade. Eram então
reduzidos a pó, o qual era colocado em enormes caixas, para secar
ao sol. Na finalização do processo, acondicionado em caixas,
era então remetido aos portos de exportação.